Saunarekan synty
Alkuvuosi 2003. Metsäkoneyrittäjä hajottaa paukkupakkasissa 12-tuntisen vuoronsa päätteeksi jälleen kerran metsäkoneensa laipan. Kirosanoja. Henkistä hajoamista. ”Onko tässä enää mitään järkeä?” Kyseinen laipan vaihto osoittautuu lopulta yrittäjän viimeiseksi remontiksi.
Jotain muuta on keksittävä. Yritystoiminta myyntiin. Kaupat. Käsiin jää 13-metrinen lavettikärri. Saunassa kaveruksille juolahtaa mieleen idea, joka kirjoittaa värikästä tarinaansa edelleen ympäri Suomea ja Eurooppaa. ”Eiköhän rakenneta sen päälle sauna?”
Ensimmäinen versio Saunarekasta syntyy talkoohengessä jo saman vuoden keväällä. Savolainen viihdekeskus näki päivänvalonsa kesällä 2003, jolloin se alkoi kiertämään ja herättämään huomiota paikallisissa tapahtumissa ympäri Savoa ja Keski-Suomea.
Yhteistyökumppanit mahdollistaneet toiminnan
Yhteistyökumppanit ovat olleet Saunarekan toiminnan avain sen alkuvuosista asti. Jo ensimmäiseen versioon saatiin innostettua yrityksiä mukaan puolenkymmentä kappaletta.
Vuosi 2003 näytti suunnan tulevaan. Saunarekka oli tapahtumien vetonaula sen alkuajoista asti. Kaverukset päättivät kehittää ideaa. Mukaan saatiin Honkarakenne, joka loi Saunarekan fyysiset puitteet aivan uudelle tasolle. Avokabinetti ja lavetin päälle nostettu pikkusauna vaihtuivat pyöröhirsirakennelmaan, joka yhdisti kabinetin ja Saunatilat pukuhuoneineen yhtenäiseksi kokonaisuudeksi. Myös pienempiä yhteistyökumppaneita saatiin toimintaan mukaan. Keikkakanta kasvoi, ja toiminta muuttui entistä ammattimaisemmaksi. Uudistettu Saunarekka Vol.2 näki päivänvalonsa syksyllä 2004.
Saunarekka tapahtumien vakiovaruste
Yksi suurimmista edistysaskeleista Saunarekan kehityksen kannalta on ollut pääyhteistyökumppanuus Radio NRJ:n kanssa vuonna 2008. Yhteistyökumppanuuden yhteydessä Saunarekan nimi muuttui muotoon NRJ Energy Saunatruck.
Radio NRJ vei Saunarekan maailmalle suurella pensselillä. 2000-luvun kohokohdaksi luettaneen Keski-Euroopan kiertueen päätteeksi Saunominen Eiffel -Tornin juuressa kanssa Pariisissa vuonna 2009
Energy Saunatruck -aikana Saunarekka järjesti myös itse tuotteliaasti tapahtumia. Vuonna 2008 elettiin kilpasaunomisen kulta-aikaa. Buumin vanavedessä järjestettiin Varkauteen maailman ensimmäiset Firmalöylyn SM -kilpailut kesällä 2008. Joukkeita mukaan saatiin kymmeniä, mukaan lukien Kyläkauppa Keskisen joukkue. Kisoista innostuneena lähti itse kyläkauppias Saunarekan tueksi järjestämään Firmalöylyn MM-kisoja Tuuriin kesäksi 2009.
Tapahtumien vanavedessä kasvoi myös Saunarekan nimen kaiku suomalaisten keskuudessa. Tapahtumia kierrettiin laidasta laitaan: Rukan rinteiden alla voimamieskisoissa, Porissa Yyterin dyyneillä, Helsingin ydinkeskustassa, Salpausselän kisojen vetonaulana, festareiden VIP-tiloina sekä lähes kaikissa kuviteltavissa olevissa paikoissa. Myös Eurooppaan Saunarekka suuntasi jo alkuaikoinaan muutamien messukiertuiden muodossa.
Karmeita uutisia...
Syksy 2014 oli erään aikakauden loppu, kun Saunarekka teamin korviin kantautui karmaisevia uutisia valtatie nro. 72 tien varresta. Tenän matkan aikana tehnyt, saunan vetojuhtana palvellut Volvon kuorma-auto oli syttynyt tuleen, vieden tuonelaan mukanaan myös ikonisen Saunarekan. Tunnelma oli hetken aikaa lamaannuttava. ”Onko tämä tarinan loppu?”
Hyvin nopeasti kävi selväksi, ettei mikään estäisi hulluja Savolaisia…
Tarina jatkuu seuraavassa jaksossa!